Un lac salé géant australien revit

Un lac salé géant australien revit (Agence Science-Presse) – Des eaux de crues ont inondé le plus grand lac éphémère du monde, dans l’outback australien lundi le 12 mars dernier, suscitant une explosion de vie qu’on ne voit qu’une fois par décennie à un endroit autrement aride, plat et…salé. Des rivières sorties de leur lit en raison des pluies de la mousson, au nord, se sont déversées dans le lac, dont la superficie couvre environ 1,2 millions de kilomètres dans l’état du sud de l’Australie. Les oiseaux se sont rués sur la région, “comme une grosse couverture noire”, selon un témoin travaillant dans l’industrie du voyage. Pourquoi cet afflux aviaire? La réponse: une source abondante et subite de nourriture: les eaux envahissant le lac ont lancé l’éclosion en masse d’oeufs de crevettes se trouvant jusqu’ici en animation suspendue sous les plaques desséchées du lac. Un véritable festin haut en protéines pour tous ces oiseaux aquatiques! Le lac Eyre, dont le bassin couvre une région plus vaste de la France, l’Allemagne et l’Italie réunis, se trouve au centre d’un des plus grands réseaux riverains du monde et couvre de larges parts de l’état du Sud de l’Australie, des Territoires du nord et du Queensland. Lorsque le lac est inondé, l’outback australien revit temporairement et attire un grand nombre d’oiseaux aquatiques – pélicans, cormorans noirs, mouettes argentées, avocettes et autres échassiers – qui se rassemblent pour faire bombance de crevettes et de poisson. Une porte-parole des parc nationaux de l’état du Sud a déclaré ne pas être en mesure de déterminer si les pluies abondantes des dernières semaines dans le nord du pays seraient suffisantes pour remplir le bassin ou si le lac ne se remplirait qu’à moitié. Le bassin du lac Eyre a atteint son niveau maximal, une profondeur de cinq mètres, en 1974.

Lake Eyre Basin
http://www.lakeeyrebasin.org.au/

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