Une ennemie bien utile
Au Niger, on a transformé une plante nuisible en engrais pour les jardins.
Julie VézinaIbrahim et ses amis vivent à Séno, un village de pêcheurs situé sur les bords du fleuve Niger. Le fleuve est vital : les gens y vont pour pêcher, se laver, faire la lessive et puiser de l’eau pour les champs. Ils l’empruntent pour aller visiter parents et amis dans les villages voisins. Mais pendant la saison des pluies, une plante l’envahit : la jacinthe d’eau.Depuis que la jacinthe d’eau est apparue dans le fleuve, il y a moins de poissons. De plus, les pirogues se prennent dans les tiges. Ça gêne la pêche et le commerce avec les autres villages.
Une plante nuisible
“ Il faut faire attention quand on se baigne, car la jacinthe d’eau est un nid pour les serpents ”, raconte Ibrahim. Elle abrite aussi des insectes qui transmettent des maladies comme le paludisme*.
Les hommes et les garçons du village ont essayé d’arracher la plante à la main. Mais comme elle repousse très rapidement, plusieurs se sont découragés.
Comment s’en débarrasser ?
Les gens du village ont fait appel à un organisme canadien et à des spécialistes nigériens. Ensemble, ils ont trouvé comment faire de la jacinthe d’eau leur alliée : ils en font du compost.
Toute la population participe au projet. Les hommes arrachent la jacinthe d’eau le long du fleuve. Les femmes la transportent près des champs. Les jacinthes sont ensuite coupées en morceaux avec des machettes.
Les jacinthes sont jetées dans une fosse, puis recouvertes d’une mince couche de cendre et d’une mince couche de fumier. On arrose bien, puis on recommence jusqu’à ce que la fosse soit pleine. On recouvre d’un plastique, de terre, puis on laisse reposer.
Au bout d’à peine trois mois, tout s’est décomposé. Il ne reste plus qu’à ramasser l’engrais et à l’épandre dans les jardins !
Doubler les récoltes
À Séno, la terre est sèche et pauvre. Mais grâce au compost de jacinthe d’eau, les légumes poussent plus vite, ils sont plus gros et plus nourrissants. Ça permet de varier le menu habituel, le mil**. Les habitants peuvent aussi les vendre et gagner un peu d’argent.
“ Il nous faut encore arracher la jacinthe à la main, mais maintenant, nous le faisons de bon cœur en sachant qu’elle nous sera utile ”, se réjouit Ibrahim.
* Paludisme : maladie transmise par les moustiques qui provoque de fortes fièvres, parfois mortelles.
** Mil : Céréale à petits grains, cultivée dans les régions tropicales sèches.
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