Thérapie pour animaux de compagnie

Odile Clerc

 (Agence Science-Presse) – Qui mène qui par le bout du museau? ” Depuis une trentaine d’années, la perception de l’animal a beaucoup changé, explique Richard Baudet, éthologue, professeur, membre de la Société d’éthologie internationale et membre honoraire de l’Alliance internationale des intervenants en comportement animal (AIICA). Autrefois, on vivait avec un animal, aujourd’hui on possède un animal. Et ce, essentiellement pour quatre raisons : l’animal est un miroir de nos propres émotions, il nous permet de tisser des liens dans la société, il permet également d’assouvir notre besoin hiérarchique – qui ne domine plus sa femme domine son chien ! Et enfin, il participe à l’organisation sociale, nous responsabilise, etc. “

Pour Georges-Henri Arenstein, psychologue et zoothérapeute, membre de l’Ordre des psychologues et de l’AIICA, l’animal domestique apporte une réponse affective idéale aux grands insécures et anxieux que nous sommes devenus. ” Les incertitudes du monde actuel tant économiques qu’environnementales, génèrent de plus en plus d’insécurité et d’anxiété. Prendre soin d’un animal est une manière socialement acceptable de gérer et combler cette insécurité “, analyse le psychologue. C’est aussi une manière de s’occuper de soi. Entre le chien et son maître, qui a fondamentalement besoin de massage? ” La projection est une fonction bien connue en psychologie. Elle consiste à attribuer à autrui des émotions, des sentiments et des besoins qui nous appartiennent. Par exemple, une personne qui trouve son chien triste est certainement triste elle-même, mais n’en a pas conscience “, explique-t-il. Projection, insécurité, l’animal serait-il un ” thérapeute ” pour l’homme? Au centre hospitalier de Laval à Québec, on a constaté que l’absorption de médicaments par des enfants atteints du cancer se passe beaucoup mieux en présence d’un chien. Pas besoin pourtant d’être un cas extrême pour s’assurer de sa fonction réconfortante: entre votre patron, votre belle-mère et votre chien, quelle compagnie préférez-vous?