Donnez-moi de l’Oxygène
Quand un père de famille se retrouve à la rue, sans ressource, avec un, deux, trois enfants, où allez-vous le référer pour recevoir de l’aide, trouver un toit sécuritaire rapidement pour lui et ses enfants?
Réjean a 23 ans. Père de deux enfants de 1 an et demi et 3 ans. Comme à l’accoutumée, son ex lui laisse les enfants pour la fin de semaine. Mais elle ne revient pas les chercher. Le voilà père monoparental d’un coup sec!
Il ne peut vivre avec ses deux enfants à plein temps dans une petite chambre. «Pour les fins de semaine, ça allait. Mais à plein temps, le propriétaire voulait rien savoir. De toute façon, ce n’était pas adéquat pour eux». De plus, ça ne lui a pas laissé beaucoup de temps pour s’organiser. «Quand tu es habitué de vivre seul, que tu as les enfants une fin de semaine sur deux, c’est pas pareil de les avoir toujours avec toi. Mais je voulais le faire. Je savais que j’en étais capable. J’avais juste besoin d’un coup de main pour me virer de bord, me réorganiser autrement. J’aime mes enfants et la pire chose qui aurait pu leur arriver, ça aurait été qu’ils soient mis en famille d’accueil». Il quitte son emploi et ose demander de l’aide. Les hommes voient encore trop souvent la demande d’aide comme un aveu d’impuissance. On ne devrait pas avoir honte de demande de l’aide, au contraire, pour un homme, c’est faire preuve de courage. Une travailleuse sociale du CLSC le réfère à la Maison Oxygène.
Après un mois d’hébergement et avec l’accompagnement des intervenants, Réjean s’est trouvé un logement et est prêt à repartir, confiant, avec ses deux enfants. C’est une histoire parmi les centaines vécues par des pères et des enfants qui se retrouvent à la Maison Oxygène. Des hommes qui ont perdu le goût de vivre suite à une rupture amoureuse, d’autres désespérés de retrouver un accès à leurs enfants, ou dépassés par les événements, à bout de souffle, un enfant à la main et un sac rempli de linge et de souvenirs dans l’autre.
À la Maison Oxygène du Carrefour Familial Hochelaga, ils sont accueillis sans préjugés. Nous accueillons les pères et les enfants comme ils sont. Plusieurs nous diront après un jour ou deux: «Je n’ai encore rien réglé de mes problèmes, mais c’est comme si j’avais 200 livres de moins sur les épaules». C’est bien là l’objectif de la ressource: permettre à des hommes en difficulté familiale/conjugale et à leurs enfants de reprendre leur souffle, décompresser dans un milieu de vie sécuritaire et chaleureux.
Pour ce faire, le Carrefour Familial Hochelaga offre aux familles résidentes une panoplie de services et d’activités: rencontre d’entraide, discussion, halte-garderie, atelier sur les habiletés parentales, activités père-enfants, fin de semaine de répit, camps familiaux… Voilà pourquoi, même une fois partis de la Maison, un grand nombre des pères et d’enfants continuent à fréquenter les lieux. Ils y sont fait des connaissances et créé un réseau social.
«Si vous ne m’aviez pas accueilli, je m’en allais tuer ma femme. Vous auriez vu mon nom en première page du Journal de Montréal.» nous dit Denis, père de 2 enfants. Martin, père de 4 enfants, pour sa part, nous confie en partant «Avant de venir ici, je ne savais pas qu’on pouvait avoir du plaisir avec ses enfants.»
La majorité des hommes ayant résidé à la Maison Oxygène (80%) ont vécu de sérieux problèmes de consommation. Souvent, c’est l’aboutissement d’une vie. Plusieurs ont connu les centres d’accueil.
Les raisons qui amènent les pères à utiliser le service:
– Suite à une rupture amoureuse, état dépressif, parfois suicidaire, homicidaire;
– Garder les liens avec les enfants;
– Éviter l’itinérance familiale ou y mettre un terme;
– Éviter la violence;
– Éviter le placement des enfants;
– Faire le point sur sa vie et repartir du bon pied.
À certains moments, la Maison Oxygène doit refuser jusqu’à 2 pères avec enfants par jour, faute de place. La seule ressource d’hébergement pères-enfants au Québec est toujours sérieusement sous-financée, même après 17 ans d’existence et de nombreux prix et reconnaissances.
Site Internet: www.cafaho.org
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Reflet de Société / Journal de la Rue. L'actualité sociale et communautaire. Jeu compulsif, gang de rue, alcool, toxicomanie, suicide 
06/21/06 Perle
J’ai moi même été élevé par mon père, pas parce que ma mère n’avait pas cette compétence mais plutôt car il n’aurait pas été capable de passer à travers la séparation de ces enfants. Par chance mon papa-poule n’a pas eu ces problèmes. Nous etions vu par les voisins comme une famille bizard. Même que certains croyaient que ma mère nous avait abandonné. En fait c’est que la société est réfractaire à l’idée qu’un homme puisse élever seul ses enfants. Résultats encore après toutes ces annees, il y a peu de ressources pour ces derniers. Je ne comprend pas le gouvernement qui est supposé avoir le soucis de protéger les enfants de ne rien faire. Imaginez-vous tout le traumatisme pour un enfant de se retrouver à la rue avec son père. C’est comme si l’homme qui a besoin serait perçu comme un homme qui a failli à son devoir. Ce ne sont pas des looser. La société à bien changé. Maintenant c’est comme ça. Les papas élèvent leurs enfants. Et oui, à l’occasion ils peuvent avoir besoin d’aide. Ce n’est pas une question de faiblesse. Je suis bien contente que la maison Oxygene existe. Mais ça m’attriste de voir qu’il n’y a pas plus d’organisme. J’ai été intervenante plusieurs années. La pire chose qui pouvait arriver comme intervention étais justement ce genre de situation qui me faisait rager et me donnait le goût de réinventer le monde.
Tom
Pas toujours facile cette relation entre les pères et leurs enfants. Certains divorces apportent des querelles entre les parents et les enfants sont pris en otage entre les deux.
Il est important de pouvoir offrir des ressources aux parents, autant la femme que l’homme pour garder une harmonie et une sérénité dans ces instants de changements imporants.